Científicos franceses proponen probar vacunas contra el Covid-19 en África
El mundo estalló ofendido en contra de los científicos franceses Jean-Paul Mira y Camille Locht, representantes del Hospital Cochin de París y el Instituto nacional Francés de sanidad e Investigación Médica respectivamente debido a sus polémicas afirmaciones realizadas el 1 de abril en la televisión francesa. Estas afirmaciones pueden remontarnos a uno de los períodos más difíciles en la historia africana, el imperialismo del siglo XIX en el que África (al igual que muchos otros territorios alrededor del mundo) fue invadido, saqueado y explotado por las potencias europeas sentando las bases que diferencian económica, cultural y políticamente a estas naciones posicionando a algunos países sobre otros hasta el día de hoy.
¿A qué se debe tanto alboroto?
Entre los finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX (1870-1914 aproximadamente) se dio un proceso llamado por los historiadores “Imperialismo”. A grandes rasgos este proceso se caracterizó por la imposición de los países “desarrollados”, principalmente de Europa occidental, por sobre los “subdesarrollados”, principalmente África y Asia. Con “imposicion” me refiero a invasión, explotación de recursos naturales para beneficio propio, esclavización y asesinato a gran escala de los habitantes nativos y apropiación de los territorios y sus ciudadanos como si fuesen objetos, “como una partida de WAR, pero en la vida real”. Buenos ejemplos de esta situación los vimos entre China y Gran Bretaña, “jugando a la pasadita con Hong Kong, teniendo la isla y sus habitantes tanta elección como una ficha del WAR”, o Francia “pasándole” el Canal de Panamá a E.E.U.U para que, a voluntad de los Estadounidenses el mismo sea devuelto a los panameños un siglo después.
Sin embargo, este “juego” que parece cruel y despiadado trajo buenas noticias para la ciencia europea. La curiosidad de los científicos era enorme y la acción imperial estaba estrechamente ligada con la intención de descubrir todo sobre el mundo que nos rodea, como expresa Yuval Noah Harari (2019) en “De animales a Dioses”; “Para los europeos modernos, construir un imperio era un proyecto científico, mientras que establecer una disciplina científica era un proyecto imperial”. (p.328) Estudiando así rincones del planeta y conceptos que nunca hubiesen sido estudiados, como por ejemplo el desciframiento de la letra cuneiforme que menciona Harari en su libro.
Como se dijo, la ciencia y el imperialismo fueron grandes amigos, siendo la primera una motivadora de la ideología que llevó a la segunda, “demostrando científicamente” la superioridad de los europeos frente al resto del mundo, por lo que se deduce su deber de conquistarlo e imponer sus ideas y valores para “civilizar” al resto.
“Las analogías entre los negros y los monos son más grandes que entre los monos y los europeos. El negro es inferior, intelectualmente, al hombre europeo. El negro sólo puede ser humanizado y civilizado por los europeos” Afirmaba la Sesión científica de la Sociedad Antropológica de Londres en 1863
“(…)el lado humanitario y civilizador de la cuestión. Es preciso decir abiertamente que, en efecto, las razas superiores tienen un derecho con respecto a las razas inferiores porque existe un deber para con ellas. Las razas superiores tienen el deber de civilizar a las razas inferiores. ¿Y existe alguien que pueda negar que hay más justicia, más orden material y moral en el África del Norte desde que Francia ha hecho su conquista?” Supo afirmar Jules Ferry, el Presidente del Consejo de Ministros de Francia.
¿Cómo afecta esto hoy?
Esta última cita nos acerca más a la situación hoy en día, habiendo contextualizado la relación histórica en la que África fue el “laboratorio” de Europa donde “jugaban a descubrir el mundo”, no nos es tan difícil entender por qué en la actualidad es una enorme ofensa que científicos franceses propongan probar vacunas en África, siendo su argumento que allí “no hay máscaras, ni tratamientos, ni reanimación”. La afirmación que realiza el Dr. Mira da a entender que las vidas africanas son “más sacrificables” que las europeas u otras debido a que África no cuenta con tantos recursos para sobrellevar la crisis como otros países.
El argumento que presentan y la ideología detrás de este no hacen más que perpetuar las consecuencias del imperialismo.
Analicémoslo desde una perspectiva histórica preguntándonos, ¿por qué es que África no tiene los recursos que sí tiene Europa?. No te preocupes, no hay que buscar mucho, ¡es más, ya lo respondimos!
Esto se debe a que los recursos naturales presentes en África fueron explotados para el usufructo de las potencias europeas durante más de un siglo, lo que empobreció al continente y hasta el día de hoy le genera una relación de dependencia con sus conquistadores. En el libro de Harari se menciona cómo “Europa era un enano económico” en el 1775 al lado de Asia, esto se debía a que “La Europa septentrional era tan desolada y bárbara que ni siquiera valía la pena conquistarla.” (p.309) Sin embargo su poder fue aumentando a medida que conquistaba más y más territorios explotando sus recursos.
Por lo que los recursos que sí tiene Europa son suyos sólo porque supo sacárselos a los africanos y al resto de sus colonias, lo que me da a entender que es muy injusto que por falta de recursos se considere que poner en riesgo las vidas africanas es más conveniente que hacerlo con las de cualquier otro continente.
El imperialismo sin duda nos ha traído al mundo en el que nos encontramos hoy en día, ha representado grandes avances para la ciencia, ha expandido el capitalismo y favorecido ampliamente a la globalización. Sin embargo esto no es del todo bueno, y sin dudas podría haber sido mucho mejor, ya que para esto, no sólo se causó muchísimo sufrimiento, se acabó con civilizaciones enteras y se destruyeron culturas milenarias, sino que también se condenó a algunos países a ser eternamente esclavizados mientras que otros son eternamente ricos, generando devastación hasta el día de hoy y relaciones de dependencia que es muy probable que duren por siempre.
El imperialismo también nos dejó herencias como el “culturalismo”, discriminación basada en diferencias culturales de la que habla Harari, la cual genera innumerables conflictos sobretodo migratorios y, ligado a éste, la “aporofobia” de la que habla Adela Cortina, cuando juzgamos a los extranjeros (y las personas en general) según su riqueza, estos conceptos van de la mano ya que luego del imperialismo, lo más común es que los migrantes africanos y asiáticos sean pobres y los receptores europeos sean ricos. A nadie le molesta un Senegalés millonario pero cuando no tiene dinero que aportar ya comenzamos a verlo con disgusto.
¿Podremos separarnos de nuestro Imperialista interno?
Felipe Mazas
6to de Bachillerato
Bibliografía:
HARARI, Yuval Noah (2018): “De animales a dioses, Breve historia de la humanidad”, Montevideo: Penguin Random House Grupo Editorial.
- JUNT (1863) Sesión científica de la Sociedad Antropológica de Londres.
Selección de discursos de Jules Ferry ante el Congreso de Diputados en París, el 28 de julio de 1885.
Webgrafía:
Cortina, A. (2014) ¿Qué es y para qué sirve la Ética?, https://www.youtube.com/watch?v=JspFfzuJvec&feature=youtu.be